Comment se protéger du paludisme (Malaria): conseils et précautions

Qu’est-ce que le paludisme? Quels sont les symptômes et comment les traiter? Ce que vous devez savoir avant de voyager.

 

• Qu’est-ce que le paludisme?
• Les symptômes de la maladie
• Traitement du paludisme
• Existe-t-il un vaccin?
• Facteurs de risque de paludisme
• Prévention du paludisme

Qu’est-ce que le paludisme?

Le paludisme est un Plasmodium  – un micro-organisme parasite – propagé par le moustique femelle Anopheles . Ce type de moustique fleurit dans les régions chaudes et humides. Il est commun dans les régions tropicales et subtropicales. On le trouve aussi en Amérique centrale et au nord de l’Amérique du Sud. En Afrique, on le retrouve principalement en Afrique subsaharienne et dans toute l’Asie de l’Est et du Sud-Est.

En 2016, le Rapport mondial sur le paludisme de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a souligné que 445 000 personnes sont décédées des suites du paludisme (contre 446 000 l’année précédente). De même, environ 216 millions de personnes ont été infectées. La plupart des cas touchés venaient du continent africain, suivi de l’Asie du Sud-Est et des Amériques.

Les symptômes de la maladie

Les symptômes du paludisme comprennent:

• Mal de crâne
• Fièvre
• Vomissement
• Fatigue

Les cas avancés peuvent également montrer des signes de:

• Jaunisse
• Crise d’épilepsie
• Fréquence cardiaque rapide
• Désorientation
• Coma
• Mort

Traitement du paludisme

Etant donné que cette maladie présente des symptômes communs à d’autres conditions médicales, il est important de se faire examiner le plus tôt possible. Par ailleurs, s’il est traité tôt, le paludisme peut être guéri.

Les antipaludéens sont généralement administrés et le type peut varier en fonction de la gravité du paludisme et du type de parasite. Le Center for Disease Control and Prevention (CDC) déclare que si les bons médicaments sont utilisés et administrés tôt, les personnes infectées peuvent être guéries. Dans ce cas précis, tous les parasites peuvent être éliminés du corps du patient.

Cependant, si les mauvais médicaments sont administrés et que le traitement est retardé, la maladie peut continuer et rester dormante des années plus tard. Si vous avez besoin de suppléments d’informations à ce sujet, contactez votre assurance voyage.

Existe-t-il un vaccin?

En raison de la complexité du parasite du paludisme, il n’existe aucun vaccin disponible dans le commerce. De plus, l’OMS rapporte que les chercheurs développent et testent toujours un vaccin.

Cependant, les voyageurs peuvent prendre une prophylaxie antipaludéenne avant de se rendre dans les zones infectées. Néanmoins, il est important de noter que dans certains cas, les antipaludéens deviennent lentement inefficaces en raison de la résistance aux parasites.

La détermination de l’antipaludéen le plus efficace peut dépendre de:

• L’âge, la forme physique et les antécédents médicaux du voyageur. Si vous êtes souvent sujet à des soucis lors de vos voyages, pensez à souscrire à une assurance voyage.
• Le type de parasite du paludisme présent dans le pays de destination et son niveau de résistance. Certains médicaments fonctionnent mieux que d’autres.
• Combien de temps un voyageur a l’intention de passer dans un pays.
• Installations de traitement médical dans le pays de destination qui peuvent varier en termes de quantité, de niveau de soins, etc.

Facteurs de risque

Selon le CDC, la probabilité de contracter le paludisme peut dépendre de nombreux facteurs:

• Complaisance avec l’utilisation de répulsifs contre les insectes.
• Immunité (des infections répétées peuvent entraîner une immunité partielle).
• Grossesse.
• Exposition aux environnements de reproduction des moustiques.
• Être dehors la nuit, ce qui peut augmenter l’exposition.
• Voyager dans des zones rurales où les gens peuvent entrer en contact avec des animaux domestiques qui fournissent aux moustiques infectés un repas gratuit.

Prévention du paludisme

Les meilleurs moyens de prévenir cette maladie comprennent:

• Prévention des piqûres, y compris se couvrir de vêtements à manches longues. Utilisez un moustiquaire la nuit et appliquez un insectifuge puissant.
• Prendre des antipaludiques avant de se rendre dans des destinations infectées.
• Éviter les endroits avec de l’eau stagnante. Exemple: les étangs, les grandes flaques d’eau, les urnes, les conteneurs, les pneus, etc.
• Pour les femmes enceintes en voyage, il est conseillé d’éviter les endroits où le paludisme est endémique. Le but est de limiter les risques de fausses couches et de mauvais développement fœtal.

Si malgré ces précautions, vous tombez malades, contactez immédiatement votre assurance voyage qui vous prescrira au besoin, une assurance rapatriement.